Иван Константинович Айвазовский писал прекрасные зимние пейзажи Петербурга, хотя ему было нелегко жить в холодном и продуваемом северными ветрами городе. В рапорте, отправленном Штаб-лекарем Оверлахом президенту Академии художеств Алексею Оленину, говорится о том, что Айвазовский страдал от грудной боли, сухого кашля, одышки и сильного биения сердца. Его телосложение могло легко превратиться в чахотку при неблагоприятных обстоятельствах, особенно у лиц, переселившихся из южной страны в здешний климат.